Le loup et le jardinier, de Marika Maijala (Hélium)

Longtemps, le loup a traîné une mauvaise réputation et, encore aujourd’hui, son retour dans les forêts ardennaises suscite des craintes chez certains. Il n’est donc pas étonnant que le loup incarne nos peurs réelles ou fantasmées dans le livre jeunesse. Depuis quelques décennies et des centaines d’albums, la peur du loup a été revue et corrigée. Le loup y devient tendre, amical, complice, maladroit voire ridicule. Renouveler le personnage devient une gageure pour chaque artiste. Un album récent traduit du finnois, Le loup et le jardinier, de Marika Maijala (Hélium) a relevé le défi à travers un loup solitaire, fragile, châtelain désœuvré et artiste en panne d’inspiration. En quête d’idées, il se rend au musée, l’occasion au passage de nous sensibiliser à la puissance de l’art à travers un portrait. Le loup décide de se lancer à son tour dans l’art du portrait. Seul hic, sans ami, il n’a pas de modèle autour de lui. Jusqu’à l’arrivée d’un chien jardinier. L’un et l’autre ont des vues très différentes sur la vie. Peu à peu, ils vont s’apprivoiser. Normal pour un loup et un chien.
Si Le loup et le jardinier intrigue par son sujet, il surprend tout autant par ses illustrations. L’autrice-illustratrice finlandaise Marika Maijala, qui avait déjà publié Gare au loup (Cambourakis) sur le même thème, joue des formes et des couleurs au pastel gras dans un trait que ne renierait pas un enfant. Elle convoque la petite fille en elle pour effectuer ses dessins. Accompagné de textes courts qui donnent envie de le lire par soi-même, ce petit livre-objet de belle facture célèbre les pouvoirs de l’art et l’amitié malgré la différence. (dès 5 ans)