Voici ton premier smartphone et voici comment je veux que tu l’utilises

« Ce smartphone, c’est un CDD », rigole Marthe*, maman de deux enfants dont un grand de 13 ans en 2e secondaire. Bien au fait des problèmes qu’enfants et parents rencontrent autour d’elle, elle a prévenu son fils. Hors de question que cela devienne problématique.
« Par chance, on a un gosse qui est un grand lecteur. Il a passé son été le nez dans les bouquins. Le smartphone ne l’intéresse pas plus que ça. On a eu parfois des consommations de sept minutes en une semaine. En revanche, un jour, on a compris qu’il s’était inscrit sur Instagram (alors qu’il n’avait pas le droit puisqu’il avait 12 ans à l’époque), et pour aller chercher du contenu un peu olé olé, en plus ! Là, on l’a puni comme jamais. Il sait donc qu’il est en période probatoire et que le moindre faux pas lui coûtera cher. Les règles sont limpides : uniquement des réseaux sociaux auxquels il est en âge de s’inscrire et le moins de Gafam possible. »
L’avis de la spécialiste : « Fixer des limites, parfait. Attention, toutefois, à ne pas couper l’enfant de son monde. Comprenez que, pour nos enfants, il n’existe pas de frontière entre les relations virtuelles et les relations réelles. Les couper radicalement de leurs amitiés sur Télégram, WhatsApp ou autre revient à leur interdire de vivre des relations tout court. Vous pouvez expliquer que vous voulez rester dans le cadre de la loi. Mais leur interdire d’aller sur les réseaux sociaux ne sera que de courte durée. Mieux vaut évoquer les bons usages plutôt que de dresser des interdits. »

* Prénom modifié

« Il n’existe pas de mode d’emploi, alors on l’a écrit, rigole fièrement Lorenzo, papa de deux enfants dont une grande fille de 12 ans. Cette année, 1re secondaire. Comme beaucoup, le cadeau de CEB, ça a été une babiole made in China. Un téléphone, donc. Pratique, puisque nous sommes séparés et que ça nous permet de mieux nous organiser. On a mis en place des applications pour la famille. Un agenda partagé. Un groupe WhatsApp familial. On lui a offert un compte Spotify. Une chaîne YouTube sous contrôle parental. On a balisé ses champs d’action. Et on lui interdit tout accès à Insta, Snap, Facebook et surtout TikTok. Au niveau de l’utilisation, elle a une consommation extrêmement limitée. On a borné le nombre de sms et d’appels. Elle a son smartphone, puisque c’est quasi une obligation aujourd’hui, mais on y va petit pas par petit pas. »
L’avis de la spécialiste : « C’est important de dire à l’enfant : ‘Voici ton smartphone. Je ne suis pas enchanté·e à l’idée que tu aies ça en main. Tu vas gagner ma confiance. Nous allons y aller progressivement’. Il y a une sorte de contrat tacite. J’entends en effet souvent des parents qui me disent qu’ils placardent une sorte de règlement ou de mode d’emploi. L’enfant doit savoir où il va mettre les pieds et réaliser que c’est un univers qui se déploie progressivement. Non pas parce qu’on ne lui fait pas confiance. Mais parce que l’usage d’une telle machine s’apprend. Il faut le lui dire encore et encore. »

« C’est trop triste de les voir avec ce moche objet toujours en main », déplore Pascaline, maman de deux filles de 12 et 14 ans. Elles ont toutes les deux leur propre téléphone.
« On a clairement perdu la grande de 14 ans qui ne vit que pour ça. Elle sert un peu de contre-exemple à sa petite sœur. Depuis deux ans, elle la regarde et je pense qu’elle se dit : ‘Je ne veux pas devenir comme ça’. On s’appuie là-dessus. On lui explique que c’est dommage de passer son temps à sauter sur le téléphone dès qu’il y a une notification, à scroller ou tout simplement à avoir son téléphone en main. Leur père et moi, nous ne sommes jamais dessus, je l’oublie une fois sur deux. On leur répète tous les jours que ce n’est pas une fenêtre sur la vie. Qu’il faut lever la tête et regarder ce qui se passe autour de soi. C’est un vrai combat quotidien. »
L’avis de la spécialiste : « Je pense que c’est bien de ne pas leur arracher le téléphone des mains. Ne pas le confisquer ou, pire encore, le cacher. Il est important de leur expliquer pourquoi on n’aime pas les voir rivé·es dessus et quelle image ça vous renvoie. J’attire l’attention sur un point fondamental que peu d’adultes appliquent : si vous leur dites qu’il ne faut pas être sur son smartphone, mais que, dès que vous avez cinq minutes de libres, vous vous ruez sur le vôtre ou sur une tablette, c’est contreproductif. En dépit de toutes vos justifications. Soyez les propres prescripteurs de ce que vous conseillez. »

« Nous, on ne pratique pas le droit, mais le devoir de déconnexion », résume Camille, maman d’une grande fille de 11 ans. Parce que l’organisation familiale est compliquée au quotidien, sa fille est la première de son école à avoir eu un téléphone, à 10 ans. Fierté. Mais ce cadeau précoce est très verrouillé par Camille.
« Il y a des zones sans smartphone. Une fois à la maison, par exemple, elle sait qu’elle le pose sur l’enfilade de l’entrée et qu’elle n’y touche pas avant de se coucher, histoire de jeter un dernier œil sur ses messages. Avant de rejoindre son lit sans le téléphone, bien sûr. Le mercredi après-midi, elle peut naviguer, idem le vendredi soir et un peu le week-end. C’est tout. On ne se voit pas beaucoup, j’ai des horaires très variables, alors quand on est sous le même toit, c’est ensemble. Pas d’écran entre nous. Je veux qu’elle grandisse avec cette habitude de passer du temps avec les gens et pas de glander sur son GSM. Pour moi, c’est le combat éducatif du XXI^e siècle, celui de départir la réalité du monde virtuel. Ça ne se fait pas sans des règles claires, voire tyranniques. »
L’avis de la spécialiste : « Oui, c’est un enjeu clé pour les parents d’ados ou d’ados en devenir que celui de réguler l’usage du virtuel. Idéalement, ça doit se faire avec, plutôt que contre. Puisque ça peut très vite devenir l’enfer. Ici, Camille parle de déconnexion, de lier sa fille le plus possible au réel. Il faut trouver des astuces. Jouer ensemble à des jeux de société. Sortir en balade. Faire des activités pendant lesquelles l’écran se fait oublier un peu. C’est plus ‘facile’ à cet âge-là. Attention, cela ne doit jamais se faire sous forme de chantage. Vider le lave-vaisselle contre une heure de TikTok, par exemple. Le but final, l’objectif clair à garder en tête : que l’enfant parvienne à se réguler lui-même. Ça passe par une confiance mutuelle… et beaucoup de recadrage. »