À vélo pour des vacances de héros

La décision vient de Charlène : « Le vélo a pris une place de plus en plus importante dans nos vies. Habitant à la campagne, nous sommes en train de réduire progressivement l’usage de la bagnole que l’on ne destine plus qu’aux courses de la semaine. La saison passée, suite à l’énième article sur les voyages à vélo, la décision s’est imposée : ‘Nous aussi, on va tester’ ».

Olive se charge de la logistique : « Pour ces premières vacances, on voulait emprunter la route des châteaux de bord de Loire, toute plate et, paraît-il, très familiale. Mais nous avons perdu deux jours pour plein de raisons : mal conseillés par des amis, le vélo que nous avions emprunté pour notre aînée n’était pas du tout à la bonne taille, le siège vélo d’Anaé très vintage se repliait sur lui-même. Notre baptême sur roues s’est avéré une vraie cata. En revanche, une fois tous ces aléas réglés, nous nous sommes régalés ».

Olive poursuit : « Peut-être que nous avons été un poil trop présomptueux. Je pensais que l’on pouvait enchaîner les bornes et ne pas perdre une miette de ce que l’on avait planifié. C’était sans compter le rythme des petit·es. Aimée commençait à râler, Anaé en avait ras-le-bol de son siège et refusait d’aller sur son follow-me (ndlr : un système qui permet d’accrocher le vélo de l’enfant à celui de son parent). Pas la peine d’attendre la crise, on s’arrêtait. On respirait, on visitait un village, on allait boire un café. Tranquille, ce sont les vacances ».
Charlène complète : « Pour que les vacances se déroulent à merveille, il faut se donner du temps. Le rendre plus souple. Tant pis, si on est loin des objectifs fixés. Ce n’est pas grave si on ne voit pas le château avec l’animation prévue pour les enfants. Le plus important, c’est la glace au bord du fleuve, les discussions sur les rois et les reines de France, les jeux avec les nuages… Un vrai temps pour nous ».

Charlène est à la tête des opérations, cette année : « On repart sur les bords de Loire, parce que malgré les galères, on a adoré. J’ai vraiment balisé tout ce qui pouvait se faire avec des enfants et défini le trajet en fonction. L’aire de jeux, le musée, le resto, le camping pour qu’ils jouent le soir avec des copains-copines. Nous nous sommes rendu compte qu’on retrouve beaucoup de familles le soir sur les routes. Cette année, on prévoit même un peu de bivouac. Il existe des tonnes de sites pour bien s’informer. La référence des cyclo-randonneurs, c’est bien sûr Bike Packer. Pour ma part, j’adore aller sur les différents groupes Facebook ou sur les pages des communes où on va passer pour demander le max d’infos. Mais, méfiance, toujours bien vérifier les conseils si assurés soient-ils ».

Vous l’aurez compris, cette année, la famille ne lésine pas sur le matériel. Olive nous partage ses trucs : « Il faut insister : pour ce genre d’expédition, le matos fait toute la différence. Le moindre pépin, c’est parfois plusieurs jours de foutu. On est repartis faire une petite expédition en Suisse avec du matériel loué à un revendeur proche de chez nous. Génial. On sait ce qu’on veut : des vélos rigides et fiables. Un siège enfant encore cette année pour Anaé, histoire qu’elle souffle. Et un follow-me comme l’an passé sur mon vélo. Des sacoches solides. Du coup, j’ai passé mon temps à chiner. Ce qu’on trouve sur les vide-greniers est dingue. Il existe même des brocantes spécial cyclo partout. Elles sont indiquées sur provelo.org le plus souvent. Il ne faut pas hésiter à taper dans la bonne seconde main. Pour ça, la référence, c’est Troc Vélo. Et surtout, il faut demander précisément ce que l’on veut sur les groupes d’ami·es, de passionné·es, des communes ou simplement à la sortie de l’école ».

Olive, d’un souffle, observe : « C’est toujours intéressant de voir comment la famille réagit face à l’imprévu ou à la galère. Quel que soit le type de vacances, il y en a toujours. Ici, on apprend l’humilité. C’est génial aussi de voir les enfants s’intéresser à tout. Ce sont des vacances au grand air, donc tout est important. La météo, l’architecture, les locaux, les touristes, les villes, les villages, la nourriture, la culture… Ce sont de vraies belles aventures quotidiennes. On incite vraiment les parents qui nous lisent à essayer ».

À tel point qu’il existe même en Wallonie le label « Bienvenue Vélo ». Il rassemble les adresses d’hébergements où l’on répare, entretient, répond aux besoins très spécifiques en matière de bicyclettes. Sans parler des RAVeL et autres Points Nœuds, qui permettent de définir des itinéraires originaux. Il existe également Cirkwi, une app qui propose de calculer les différents dénivelés, types de routes, de sols ou autres paramètres. Très utile pour les familles. Toute cette demande témoigne d’une sensibilisation à la nature. 75% des demandes qui nous parviennent concernent la randonnée et le vélo.