Loisirs et culture
Pour les familles habituées à consulter nos balades, l’Ywoigne n’est pas une inconnue. Ce cours d’eau, nous l’avons déjà longé dans une précédente promenade au départ de Gendron au début de l’hiver. On y est donc retourné pour une version printanière et cette fois au départ de Houyet. En gros, on dira qu’on l’a plutôt attaquée par la face sud que par la face nord.
Avantage de cette promenade, elle se prête à tous les modes de déplacement. Que ce soit en voiture ou en transport en commun, le point de départ est facile d’accès. Et pour cause, c’est la gare ! Une fois sur place, il faut traverser la Lesse pour emprunter le chemin qui longe la rivière sur la rive droite. C’est le début de la balade. En saison, les kayaks vous accompagneront sur quelques centaines de mètres, l’occasion de voir avec curiosité les embarcations de novices réaliser d'étranges figures après leur mise à l’eau.
Train de vie royal
C’est là, en bord de Lesse que vous attend la fameuse halte royale évoquée dans le titre. Il s’agit d’une construction en pierre réalisée à la demande du roi Léopold II. Elle se trouve en bordure des voies de chemin de fer, sur votre droite, et permettait d’accéder directement à un château construit à la fin du XIXème siècle et rapidement transformé en hôtel de luxe. Cette gare n’aura qu’une brève existence puisqu’elle a été fermée dès le début du XXème. Depuis, elle supporte vaille que vaillamment les affres du temps, à l’opposé du château qui, lui, a été rasé après un incendie survenu en 1968.
Un petit coup d’œil sur ce site au périmètre sécurisé et nous voici reprenant notre chemin jusqu’au confluent de la Lesse et de l’Ywoigne. Il est facile à repérer, les deux cours d’eau partant à angle droit. L’Ywoigne se remonte en partant sur la droite. On la suivra tout au long de sa rive droite pendant plusieurs kilomètres. La déambulation est agréable, entre clapotis de l’eau qui dévale et flore diversifiée. Pas d’animaux dans le champs de vision, par contre les enfants seront intéressés par les traces du passage des castors (troncs rongés, barrages et huttes).
Se laisser guider
La promenade proposée n’est pas balisée, il suffit de se laisser guider par les rivières. Un seul point d’attention, le retour sur Houyet s’effectue par un chemin bien pentu qu’il ne faut pas louper juste après un petit pont que vous retrouvez ici en photo. Vous laissez le pont sur votre gauche et vous vous engagez sur le premier sentier qui file à droite. Ensuite, il faut aller tout le temps tout droit, traverser la nationale, emprunter une route macadamisée sur quelques centaines de mètres et puis prendre un sentier forestier qui vous ramène au point de départ.
Avant ce dernier sentier, vous verrez sur la droite un parcours de golf. Lui aussi a été créé à l’initiative du roi Léopold II. On trouve sur le site, la tour Léopold, autre témoin de la grandeur passée de l’ancien château royal d’Ardenne, transformée en club house.
Infos pratiques
Une balade très accessible
- Départ : la gare de Houyet. Les voitures peuvent aussi se garer sur l’autre rive près d’une petite gargote/brocante sympa.
- Balisage : L’itinéraire de la promenade n’est pas balisé mais se suit facilement. Un petit point d’attention est évoqué dans le descriptif ci-dessus. Une version de la balade se trouve ici.
- Distance : 9,5 kilomètres
- Difficulté : modérée, la seule petite difficulté réside dans la montée lorsqu’on quitte le chemin bordant l’Ywoigne. Le parcours n’est pas adapté aux poussettes.
- Temps humide : prévoir des bonnes chaussures de marche
- Chasse : consultez le site qui reprend les différentes dates de chasse
