À l’eau, de Heejin Park (CotCotCot éditions)

La Journée internationale des droits des Femmes, c’est ce samedi 8 mars. Ce sont précisément une gamine et sa grand-mère qui sont les héroïnes de cet album délicieusement intergénérationnel dans lequel beaucoup d’entre nous se reconnaîtront. À l’eau, premier album de la jeune autrice-illustratrice Heejin Park (CotCotCot éditions), se déroule dans une piscine où la grand-mère, marquée par le grand âge, rechigne à suivre sa petite-fille qui insiste et insiste, au point de faire craquer l’aïeule. Sur place, il faut d’abord passer par la douche, ce qui nous vaut une première illustration réaliste d’un corps nu marqué par l’âge d’une belle audace formelle, puis s’enhardir progressivement, pouce après pouce, dans l’eau froide. Mais une fois ces étapes franchies, quel bonheur. Dans la foulée de la nageuse, Heejin Park nous offre un ballet aquatique et visuel de toute beauté. L’apothéose : une page centrale qui se déplie sur quatre volets, avec un banc de poissons et de baleines qui se déroule dans le sillage de la vieille dame. Le contraste entre les deux protagonistes de cette histoire toute simple frappe les imaginations et signe une rencontre tout en complicité. On notera aussi la posture inattendue de la grand-mère qui se laisse finalement convaincre par l’enfant (à partir de 3 ans). Le travail éditorial autour de l’album est particulièrement soigné, notamment le graphisme liquide du titre, mais également les bulles d’air embossées. La version coréenne a déjà reçu un très bel accueil en recevant une mention spéciale de la section coréenne de l’IBBY, Union Internationale pour les Livres de Jeunesse. Formée aux arts plastiques à l’ENSA de Dijon, Heejin Park a séjourné un temps à Lyon pour y apprendre le français. Mais ce n’est pas tout…